Cosa sono le vene varicose?  

Il cuore pompa il sangue ricco di ossigeno e di sostanze nutritive a tutto il corpo, attraverso le arterie e le vene.
Le arterie trasportano il sangue dal cuore verso la periferia dell'organismo, mentre le vene trasportano il sangue privo di ossigeno da ogni distretto del corpo verso il cuore.

Le vene, poiché trasportano il sangue prevalentemente dal basso verso l'alto, sono dotate di valvole del tipo "one-way flaps", che favoriscono il flusso del sangue in una sola direzione; ovvero verso il cuore. Nelle gambe soprattutto, queste valvole spingono il sangue verso l'alto e ne impediscono la ridiscesa verso il basso. Se tali valvole si ammalano e smettono di funzionare, il sangue può ristagnare nelle vene e nei capillari perché non più in grado di essere efficacemente spinto verso il cuore: questo problema è alla base della cosiddetta insufficienza venosa. Il ristagno di sangue tende a dilatare la vena e a renderla varicosa, anche le teleangectasie possono essere causate dal reflusso del sangue.
La forza di gravità, la pressione del peso corporeo ed il compito di trasportare il sangue verso l'alto al cuore dalle periferie del corpo fanno sì che le gambe siano la principale zona corporea per la comparsa di vene varicose e di capillari. Rispetto alle altre vene del corpo, quelle delle gambe hanno il più arduo compito di trasportare il sangue di ritorno al cuore. Esse quindi sopportano una notevole pressione, che può essere più forte rispetto alle valvole venose.

• Età: con l'avanzare degli anni, è più frequente la comparsa di malattia venosa cronica degli arti inferiori.
• Genetica: avere membri della famiglia con problemi venosi o nati con valvole venose poco elastiche.
• Cambiamenti ormonali: le oscillazioni ormonali che si verificano durante la pubertà, la gravidanza e in menopausa. Anche l'assunzione di pillole anticoncezionali e di altri medicinali contenenti estrogeno e progesterone può aumentare il rischio di comparsa di vene varicose.
• Gravidanza: durante tale periodo si verifica un considerevole incremento dell'ammontare del sangue nel corpo e questo può determinare la dilatazione delle vene. Inoltre l'espansione dell'utero genera pressione sulle vene addominali. Le vene varicose generalmente migliorano entro 3 mesi dal parto, solitamente ogni gravidanza successiva alla prima determina un incremento delle anomalie alle vene.
• Obesità
• Errate abitudini di vita: una prolungata stazione eretta, la sedentarietà, lavorare in ambienti caldi ed altri fattori possono indebolire le valvole delle vene.
• Esposizione al sole: i raggi ultravioletti, associati al calore del sole, possono favorire la nascita delle teleangectasie (capillari) nelle persone con carnagione chiara.

Solitamente la malattia si evolve in maniera cronica; clinicamente si riconoscono 6 stadi (classificazione CEAP)

• c1 teleangectasie (capillari);
• c2 presenza di varici
• c3 presenza di edema
• c4 eczema-pigmentazione cutanea –lipodermosclerosi atrofia bianca
• c5 ulcera guarita
• c6 ulcera attiva

 
È qui riassunto il quadro fondamentale della sintomatologia del paziente affetto da varici che lamenta prurito, edemi, pesantezza alle gambe, sensazione di calore, dolore alla palpazione delle varici, crampi notturni ai polpacci, e negli stadi più avanzati, può comparire dermatite eczematosa ulcera. Nei casi più gravi si possono manifestare infiammazioni con trombosi delle vene superficiali (tromboflebiti) o delle vene profonde cioè trombosi venose profonde.

Cosa evitare:

• la prolungata stazione eretta fermi,
• l'esposizione alle sorgenti di calore (sole, sauna, bagni caldi e fanghi),
• l'uso di pantaloni troppo stretti,
• calzature senza tacco o con tacco molto alto,
• sovrappeso,
• alcolici e superalcolici,
• cibi molto ricchi di spezie o pepe,
• stipsi ostinata,
• lunghi viaggi fermi seduti (se non evitabili indossare calze elastiche adeguate),
• attività fisiche che comportino scatti come il tennis e lo step.

Cosa fare:

• indossare calze preventive (soprattutto nei soggetti predisposti),
• bere almeno 1,5 litri di acqua al giorno,
• praticare tutti i giorni lunghe passeggiate,
• praticare sport aerobici, prediligere gli sport acquatici (nuoto, acquagym).